출혈의 중심지

Kenny Slocum은 Clayton County Conservation Board의 자연주의자이자 천연자원 관리자입니다. 이 작품은 Clayton County Conservation 웹사이트에 처음 게시되었습니다.

RAGBRAI는 올해 50번째 라이딩을 축하했으며, 친구들의 차량을 결승선으로 돌려보내기 전에 친구들을 아이오와 서해안으로 셔틀했을 때 다시 한 번 소란의 일부를 즐길 수 있었습니다.

나는 수시티에서 출발하는 대규모의 자전거 타는 사람들을 보았을 때 약간의 FOMO(놓칠 것에 대한 두려움)를 느꼈음을 인정해야 합니다. 올 봄에 괜찮은 자전거를 샀지만 아직 주 전역을 500마일 이상 달리는 임무를 감당할 수 없었습니다. 게다가 작년 KAGPAI를 정말 재미있게 즐겼고, 조금 더 시간을 갖고 다시 해보고 싶었습니다.

일요일 아침에 모든 자전거가 도로에 나섰고 저는 나만의 모험을 시작할 준비가 되었습니다. 나는 약간의 마일리지를 얻고 이슬이 사라질 때까지 약간의 시간을 주고 싶었기 때문에 길을 따라 한 시간 정도 내려가 체로키 카운티의 프레스콧 대초원에 처음으로 정차했습니다. 곧바로 초원의 마법이 시작됐다.

회색머리 콘꽃 옆에 있는 프레리 타오르는 별(중앙)

공중에서 몇 걸음만 걸어가도 이 보기 흉하고 작은 털뭉치의 웅웅거리는 소리가 생생하게 느껴지자 나는 생각했습니다.

"아 그거.... *많은* 호박벌이구나." 그들이 내 주위를 소용돌이치기 시작하면서 나는 생각했습니다. 알고 보니 둥지를 밟았는데, 마치 모닥불에서 나오는 연기처럼 땅에서 쏟아져 나오고 있었습니다. 나는 도망치며 큰 소리로 내가 해를 끼칠 의도가 없다고 주장하면서 그들과 추리하려고 노력했지만 그들은 여전히 ​​용서하지 않았습니다.

이건 단지 육체의 상처일 뿐이야

나는 꿀벌에 쏘인 적이 없었지만, 초등학교 때 친구가 "일반 벌에 쏘인 것보다 1000배 더 심하다"고 말했습니다. 그 친구는 거짓말쟁이였습니다. 실제로는 꽤 온화했습니다. 그러나 벌집의 강인함은 인상적이었습니다. 나는 포식자의 주의를 돌리기 위해 도마뱀이 꼬리를 떨어뜨리는 것처럼 내 모자를 땅에 던졌고, 그들은 정기적으로 예정된 벌 사업으로 돌아가기 전에 약 5분 동안 모자 주위를 소용돌이쳤습니다.

꿀벌 둥지를 숨기고 있는 뉴저지 차

길가로 돌아가서 이 공격의 더 큰 카르마적 의미를 숙고하고 있는 동안 트럭 한 대가 차를 세우고 내가 설문 조사를 하고 있는지 물었습니다. 내가 KAGPAI에 대해 설명하자 그의 눈이 빛났다. 마침 이 행인이 체로키 카운티 보존위원회에서 수년간 봉사한 일이 일어났습니다. 그는 시원한 초원을 보고 싶다면 약 20분 거리에 있는 Steele Prairie로 가야 한다고 말했습니다.

스틸 프레리

진정한 초원의 마법. 벌들이 나를 공격하지 않았다면 아마도 이 신사가 운전하고 있을 때 나는 길가에 있지 않았을 것입니다. 그가 이야기를 나누지 않았다면 아마도 스틸 프레리(Steele Prairie)를 보지 못했을 것입니다. 이곳은 제가 방문했던 가장 인상적인 대초원일 것입니다(비록 많은 사람들이 여전히 내 목록에 있지만).

200에이커가 넘는 스틸 프레리(Steele Prairie)는 주에서 가장 큰 잔존물 중 하나입니다. 국가 보호구역으로 존재하기 전에는 건초를 심는 것이 유일한 활용이었습니다. 경작도 하지 않고 씨를 뿌리지도 않은 이 대초원은 지평선에서 지평선까지 뻗어 있는 키 큰 풀이 있는 대초원이 있는 고대 아이오와를 바라볼 수 있는 흔치 않은 기회를 제공합니다.

끝에서 끝까지 뛰어다니면서 나는 지형의 미묘한 차이로 인해 생겨난 엄청나게 다른 식물 군집에 놀랐습니다. 가뭄이 심한 해에 "고지대"에서는 리드 식물과 대초원 큰 금계의 줄기가 울퉁불퉁한 줄기가 정강이 정도까지 닿았습니다.

불과 수십 야드 떨어진 곳에 대초원을 양분하는 더 습한 습지에는 톱니 해바라기와 대초원 끈풀이 우뚝 솟은 정글이 있었습니다. 심지어 흔한 유초조차도 가장 높은 키 큰 풀 초원 사이에서 경쟁하기 위해 흔하지 않은 높이에 도달해야 했습니다.

키가 거의 자기 키와 비슷한 흔한 유초 옆에 있는 저자

짧은 초목으로 이루어진 작은 섬들은 어떤 종류의 기생 식물이나 타감작용 식물이 존재할 가능성이 있다는 신호를 나에게 알려주었습니다. 아니나 다를까, 나는 습한 초원의 종석일 가능성이 있는 늪지 느타리풀을 발견했습니다. 이 식물은 풀에 기생하는데, 풀을 죽일 만큼은 아니지만 성장을 방해할 만큼 충분합니다.